湛寂裝作沒聽懂，自顧自去竹簾下盤腿坐下。

那廂也不腦，自行坐在他對面，往桌上扔了個包袱，“給她的，但不是現在，也不能讓她知道是誰給的。”

湛寂瞥了眼裏面的物品，眉頭一皺，反問道：“所以？”

“所以你就說是你給的。”見他多少有些抵觸，路瓊之壓低聲正色道：“你怕什麽，超脫凡塵的佛子，女人男人在你面前還有區別嗎？”

見他不為所動，坐如雕像，路瓊之接著說，“淑妃的意思是，皇庭乃虎狼之地，為了斷她回去的念想，不能讓她知道這些是誰給的。”

湛寂這才答道：“她的去留非我能決定。”

“所以你要想辦法啊！”路瓊之說著，給自己倒了杯茶，“清音寺多她一個不多，少她一個不少，留著說不定對你也有好處。”

湛寂稍稍擡頭，側目道：“養老送終、披麻戴孝的好處？”

那廂如玉的臉上漾起笑來，“這話……這話誰說的？”

這頭只吐了一個字：“她。”

“莫要笑死我，算起來你也就大著十二歲，待你七老八十，她不也人老珠黃了麽？養什麽老送什麽終，我們還這麽年輕。童言無忌，你別計較就是。”路瓊之人笑說道。

是，不計較，當然不計較。湛寂神色淡淡，靜靜坐著，觀他飲茶。

對方就著杯子一口飲盡，覆又噴出來，“這壺茶放多久了？”

“兩年！”，他回得很幹脆。

路瓊之恨不得把嘴巴洗十遍，一臉的黑線，用食指指了他許久，終是無奈嘆氣，“你……這一遁入空門，真真是什麽都不要了，連柴米油鹽醬醋茶都要無視，圖個什麽？”

湛寂擡眸望他，問：“你圖什麽？”

路瓊之“哂”了一聲，面露苦澀，“君王無度，軟弱無能，如今太子上位，更是昏庸無道。我這個烏紗帽，就快保不住咯。正尋思著，要不要來投奔你，也做個和尚，了了這浮生。”

見湛寂不知從哪裏薅出把剪子，他立刻從蒲團上彈了起來，“你贏了，就是打死，本官也絕不當和尚，風花雪月、美人在懷的人生不暢快嗎？”

湛寂充耳不聞，全把他那些風塵話留在了耳朵外。

“瞧你這嫌棄樣，當真是六根清凈，你可把持住，別哪天被女人勾去了魂。”

“………”

對於褚北褚淩寒能不說就不說的毛病，他早已習以為常。

整個屋掃視下來，路瓊之的眼睛停在了湛寂穿的僧衣上，他狐疑道：“清音寺……已經淪落到你湛寂佛子，需要穿布丁衣裳的境界了嗎？”

他肩上的補丁，針法略顯粗糙，雖不至於醜，但也不是很好看。

湛寂泰然自若，給了他個有何大驚小怪的眼神。

路瓊之起身，拍了拍了他，本是告辭的方式，不曾想卻把人拍得一陣猛咳。

他驚覺手一縮，皺眉道：“你受傷了？何時的事。”

湛寂垂眸半響，沈聲道：“半個月前。”

三個月前，北魏向南齊出兵，雙方在雍州邊境開戰，半個月前，北魏吃了敗仗，不得不撤出邊境。

想到這裏，路瓊之為眼前人捏了把冷汗，“褚北，你到底在想些什麽？你若心存鴻鵠之志，南平侯世子之銜還不夠你施展宏圖麽，非要出家。你若真四大皆空看破紅塵，卻為何要趟這趟渾水？”

湛寂本來無一物的眸中多了些冷冽，他說：“我只問，雍州城中二十萬子民，北魏大軍來犯時，全憑百裏燁一人拼死守城。戰士們前線浴血奮戰時，王庭裏那些人又在做什麽？”

路瓊之楞住，良久才捏緊拳頭氣憤道：“在爭名奪利，蕭景綸為了登基，逼蕭欒讓位，殺胞兄蕭淋，清掉了大批彈劾他的忠臣。就是我……也因為上書請求帶兵出征而遭到新皇猜疑，遂才被貶到這梁州來當刺史。如若不然……還沒機會跟你在此敘舊。”

“之前聽說你在北邊戰亂區游歷，我還半信不疑。如此想來，坊間傳聞是真的了。雍州刺史百裏燁手裏的兵根本不及敵方三成，之所以能轉危為安，是因為半道有僧人相助。”路瓊之木訥道，“放眼整個南齊，除了你師父慧靈禪師，還能有如此號召力的，也就只有你湛寂了！”

湛寂眼裏水波不興，凝眸直視著窗外一景。

這兩年，他走過許多地方，深受戰亂影響，行動多次受阻。每到一地，他都會受當地佛寺邀請，給他們講經說法，翻譯經書。

湛寂在雍州停頓一年之多，正遇上北魏來襲，對方兵強馬壯，雍州寡不敵眾，危在旦夕。於是他便聯合眾佛子，號召城中百姓，凡是有能力的男丁，都參與守衛戰。

他在那裏講經說法一年，深受愛戴，信徒們一聽是他召喚，便紛紛站出來一同抗敵。

就這樣，全城百姓與守城軍眾志成城，一致對敵，用強大的凝聚力彌補了他們兵器不足的短處。

北魏君王是個愛民如子的人，他見如此多百姓團結一心，齊軍士氣高漲，自知此戰必敗，便下令撤退。

這是南齊開國以來，第一次以最小的代價取得最大勝利的戰爭。

路瓊之氣不過他孤身犯險，調侃道，“兩年前張繼來了躺清音寺，回去後半年都下不了床，誰有這麽大的本事，能把你傷成這樣？”

南齊軍傷亡雖不大，但湛寂卻被北魏的主力軍盯上了，上千個士兵對他猛追不舍，就是銅墻鐵壁也段然經不住這般攻擊。

他清咳了幾下，沒答話。

“都這麽久了還不好，我找醫師給你看看。”路瓊之擔心道。

湛寂堅持說不必，因為一旦那樣，知道他受傷的人會更多，對內對外，都不是好事。

路瓊之勸不過那尊佛，只得放棄。

他瞇眼看他良久，若有所思起來，“你外出兩年，每個地方都停頓不過半月，為何會在梁州逗留如此之久？難不成你真成了菩薩，能窺探天機，一早就知道北魏會來犯？”

湛寂聽罷，悠悠然擡眸看去，面色依然是千年不變的難以捉摸，他沒答話，單手立掌，敲起了木魚。

“……”

有時候，路瓊之真想把他嘴巴撬開，看看裏面有沒有內容。

“得，今日就是來看看你和……你徒弟。慧靈禪師提議讓我把人送到你這裏來時，我還猶豫，尋思著人送到你手裏，那還不變成啞巴，現在看來，是我多慮了。

不過，你對她也別太嚴格，她曾在宮裏受過不少壓迫，聽不得人大聲吼，一吼人就慫。”

聽到這裏，湛寂敲木魚的手頓了頓，正想說什麽，卻見遠處的柿子上稀稀疏疏掛著幾枚幹癟柿子，淳淵在樹尖上摘果子，下面的蕭靜好沖他揮手，嚷著讓他快扔。

樹上的人裂嘴笑著，往下一扔……那柿花便如爛西紅柿爛雞蛋此類東西，一趴啦全砸在蕭靜好身上，剎那間，她頭發絲和衣裳乃至全身都是洗不幹凈的黃色果汁……

前面才答應說“謹遵師父教誨”，這才隔了多久。

湛寂見狀，深深閉了下眼，很久才說出那句，“知道了。”

路瓊之翹首道：“我怎麽，怎麽感覺你這句話裏帶刀子。人家好歹也是個美嬌娥，你可不能沒心沒肺拿她當男子養。”

“恕難從命！”那廂簡潔明了一口回絕。

這廂本欲再勸上兩句，又怕他把人還給他，一溜煙兒跑了。

走前路瓊之低聲提醒，“宋太後和長公主過些時日會來寺裏祈福，萬事當心。”

傍晚時分，蕭靜好方躲躲藏藏溜回紫柏齋，正欲錯開湛寂的禪房，便見有人從裏面出來，她好奇多看了一眼。

待看清那人的臉時，頗覺意外，是路瓊之，時隔兩年，沒想到能在這裏碰見熟人。

路瓊之朝她看來，臉色一變再變。

蕭靜好一想到現在這副娘親見了絕對要被打的模樣，尷尬得真想化作一縷青煙就此消失。

路瓊之捂著嘴清咳嗽了幾下，才明白屋裏那位方才話中帶刀的心情。這位九公主雖在皇庭從不受皇後等人待見，但素來樂觀灑脫。只是沒想到她來到這清音寺，會這般放飛自我。

按理說他是要上前行禮的，可是介於不能暴露公主身份，便只能對她點了下頭。

他一直覺得事情過於匪夷所思，如果皇後當年只為給太子找個替罪羔羊，殺誰都一樣，為什麽偏要殺九公主，而且現在太子都登基了，他們有何可怕，兩年來竟一直沒放棄追查這位公主的下落。

到底那晚發生了什麽，會讓皇後一定要將她趕盡殺絕，想必只有九公主和淑妃知道了。

蕭靜好見他沖自己點頭，知道他是迫於形勢不能跟自己說話，便規規矩矩雙手合十，對他行了個僧人禮，連一句“我母妃如今可好”都沒敢問。

直到路瓊之離去很久，她都沒能從悲憤走中出來。心裏默問母妃可還安好？這麽久以來，為何會一點消息都沒有？

城墻一別，淑妃讓她別回頭，遠離健康，遠離蕭氏皇城。可她又怎會放著血肉至親不管。不論將來是鮮血還是權謀，健康城，蕭氏王庭，她終歸是會回去的……

大雪封山，綿延千裏，路面很滑，繞是路瓊之這種練家子，在下山途中也是屢屢受挫。

他和隨從方通過一條狹窄的彎道，便見小路中間坐著個女子，身著梨花白大氅，看樣子是跌倒了沒爬得起來。

他走過去，俯身問了句：“姑娘，可要在下扶你？”

女子扭頭看去，雪花在他們的眉眼間盤旋飛舞，四目相對，兩人都是微微一怔。

女子失態不過片刻，反應過來後忙說道：“滿琦不慎跌倒，不便行禮，望路大人海涵。”

路瓊之將她眼裏的疏遠看在眼裏，不動聲色笑道，“無妨，我扶你起來。”

她並沒拒絕，手搭上他伸來的胳膊，借力站了起來。她右腳被崴得不輕，忽然起身，鉆心刺骨般的疼襲向四肢百骸，痛得額頭冷汗直冒，卻被她咬牙忍住。

“大雪路滑，怎麽一個人出門？”，路瓊之將她迫不及待放開的手盡收手底，問道。

滿琦眉眼盈盈處是淡淡的笑意，她說：“是，下次一定帶侍衛。”

他再想說什麽，都被眼前人應付式的笑容和話語刺激得不想言語。

“去清音寺拜佛？我送你上去。”大雪天讓一女子負傷前行，非他路瓊之做人準則，是以主動說道。

他剛把手伸出去，滿琦就跛著腳退了兩步，“不敢勞煩，路大人借我一位侍衛便可。”

他手裏握著從湛寂那裏拾來的山核桃，待將它們來回撮了個遍，才側頭沒來由“哂”地笑了一聲，吩咐兩個侍衛送她上去。

滿琦忍痛對他行禮，他微微頷首，便不再看她。

行出片刻，她沒忍住回頭看了一眼，果然，只剩白雪茫茫，那人早已不在原地。

迫不及待想走吧……她嘴角閃過對自己的嘲笑，眸中閃過一抹哀傷。

路瓊之在山腳茶館裏沒等多久，護送滿琦的侍衛就回來了，他慢條斯理喝著茶，問：“去查查她為何來此？”

待侍衛策馬絕塵而去，隨行的武沖道：“少爺，滿小姐似乎對您有什麽誤會。”

路瓊之笑笑不說話，心道：豈止是誤會這般簡單，只怕是已經恨之入骨了。

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